纵观西方音乐的历史长河，每个时期都涌现出了一大批优秀的音乐大家，他们潜心创作，为后人留下了一部部音乐巨作。从西方的音乐史看来，巴洛克时期可以说是一个辉煌的时期，而作为这个时期两颗璀璨明珠的巴赫和亨德尔，他们将毕生都投入到音乐事业中，为西方乃至世界音乐都做出了巨大贡献。
巴赫和亨德尔作为巴洛克时期的两位代表人物，在他们身上有着诸多的相似之处。都是德国人的他们出生仅仅相差二十六天，而出生的地点也只有一百五十公里之远，亨德尔因为父亲反对其学音乐曾偷偷在阁楼上借着月光练琴，而巴赫也曾因为兄长不肯借给他乐谱而在月光下偷偷抄录下来，另外，由于大量的工作，他们晚年时也都双目失明。
虽然两人在很多方面都有着相似之处，但巴赫和亨德尔无论是在出身，经历，性格抑或是音乐创作风格等方面都有着巨大的差别。
出生于音乐世家的巴赫从小就受到父亲的启蒙，不但教他基本音乐知识，还教他小提琴和大提琴的演奏技巧，这也使巴赫从小就对音乐产生了浓厚的兴趣。然而巴赫的学习生涯并不是一直一帆风顺，到了十岁时，巴赫失去双亲，年幼的巴赫只能投靠哥哥。1700年，巴赫离开了哥哥，凭借美妙的歌喉和出众的古钢琴，小提琴，管风琴的演奏技巧他成功被教堂附设的唱诗班录取，同时进入神学学校学习。在这里，巴赫犹如到了音乐的海洋之中，他像块巨大的海绵，不停的汲取欧洲各个流派的不同音乐，这也为他之后的创作提供了大量的题材。与亨德尔不同，巴赫一辈子都没有离开过德国，音乐就是他的事业，他没有像亨德尔那样游历欧洲各国，在小小的莱比锡城里，他一生都忙碌于创作，演奏和教育，可能连他自己都不会想到自己的作品为给后世带来如此巨大的影响。
而同巴赫不一样的是，亨德尔出生在一个富裕的商人家庭，作为宫廷理发师兼外科医生的父亲一直希望儿子将来能够成为律师，但小亨德尔却对音乐情有独钟。对于他们这种家庭的孩子，音乐显然不是一份理想的职业，因此父亲极力反对他接触音乐。直到一次在萨克森公爵家亨德尔的管风琴独奏受到了在场所有人的一致赞美好评后父亲才同意他兼学音乐，从此他开始学习管风琴和作曲。1697年父亲去世后为了完成父亲的心愿，继续进行了一段时间的法律学习，但同时也越来越痴迷于音乐之中。1703年他移居汉堡，第二年就写出了第一部清唱剧《约翰受难曲》并迅速走红，不久后，他的第一部歌剧《阿尔米拉》也获得成功。亨德尔一生游历了欧洲多个国家，他在歌剧之乡意大利创作了大量的康塔塔和意大利清唱剧。1710年亨德尔授任为汉诺威宫廷乐长，在任两年里他两次访问伦敦，而他的意大利歌剧和音乐风格在英国引起巨大反响。其间，他接受了安妮女王的宫廷作曲家职务，女王去世后，汉诺威选侯继承王位，亨德尔依旧受到宠爱，被任命为皇家音乐学院音乐指导，而后为了适应观众需求，亨德尔创作了大量的清唱剧。
另外在性格方面，巴赫与亨德尔也有着巨大的差别，巴赫内向，安静，保守。一生都没离开过德国，而在的创作也没有一味的追求创新和追随时代潮流，而是坚持对德国传统音乐的传承与创新，追求本土音乐的不断突破，用复调表现德国的民族文化。而亨德尔却完全相反，他一向热情，直爽爱交际，好活动，他对一切新鲜的事物都充满了兴趣。与巴赫的音乐语言不同，他的音乐更倾向于主调风格，他不断借鉴外国音乐文化，他按照意大利的处理方法创作了大量歌剧和清唱剧，和巴赫的康塔塔，受难乐等风格完全相反。
不同的经历和性格特点促成了巴赫和亨德尔完全不同的音乐创作风格。作为一个虔诚的路德派教徒，巴赫在思想上将对宗教的信仰和对音乐的热爱融为一体，他将宗教情感反映在自己的作品中，创作了大量风格严谨而又庄重，纯净而又虔诚的复调宗教音乐。他一生创作了多部宗教清唱剧还有经文歌，弥撒曲和受难曲，巴赫深信自己的这些音乐作品可以服务于教会，社会，抚慰和取悦听众。就如《马太受难曲》中，巴赫运用自己独特的音乐手段充分表现了耶稣受难时的场景及各种人物的不同心态，用复调宗教音乐的手法把人类用语言文字都难以表达的情感都一一呈现出来，使听众们完全沉浸在耶稣受难的那份悲痛之中。除次之外，在他创作的康塔塔中，他将音乐的中心转为众赞歌，他认为“音乐是赞美上帝的和谐声音，是人类生活的中心”。由此可见，宗教，上帝在巴赫的心中是多么重要。
不同于巴赫的复调音乐，亨德尔的作品大多是形象鲜明，结构清晰，富有表现力的主调世俗音乐。由于生活在较为发达的意大利和英国，亨德尔的音乐脱离了神学的束缚，资产阶级力量的不断壮大使得人民对音乐的需求不断增强，人们不再仅仅为了宗教因素而需要音乐，音乐更多的成为了娱乐，欣赏的艺术。因此亨德尔的音乐大多华丽而外向，具有主调世俗风格，他注重音乐的旋律与和声，使之更能满足听众的听觉享受。为了满足听众需求，他甚至创作了一部用英文演唱的《乞丐之歌》，用流行的英国民谣填词并在歌曲中间插入对白，瞬间得到了英国听众的热烈反响与喜爱。与巴赫在音乐反映耶稣苦难不同，亨德尔的音乐脱下了宗教的外衣，在他的音乐中人民群众才是主角。
虽然巴赫与亨德尔无论是生平经历，性格还是音乐风格都有着很多不同之处，但他们的音乐都代表了巴洛克时期音乐的卓越成就，他们的音乐无论是体裁还是手法，风格上都相互补充，使得巴洛克音乐在西方音乐长河留下重要足迹，而他们两个人也为后世留下了巨大的音乐财富。
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