所谓“信息差”，从广义上讲是指存在于自然界和人类社会中的客观信息与人类对它们的了解、掌握程度之间的距离。就是指人们在掌握信息方面存在的差距（庄新红，1998）。这种差距使得人们进行信息的传递和交流，也就是我们日常生活中常说的“交际”，人们通过交际，缩小或填补信息差距，从而达到一定的“信息平衡”，实现交际的目的。“信息差”原则在我国的英语教学中得到了广泛的运用，如：左彪（1988）《“信息差”在外语教学中的地位及其应用》、王小海（2000）《“信息沟”与外语教学》、崔歌和张海燕（2008）《论信息差任务设计与外语教学》等等。而关于“信息差”在对外汉语教学的应用方面的研究却很少，笔者认为，“信息差”原则在对外汉语教学中同样是必不可少的。
“信息差”教学不但调动了学生思维、想象的能力和语言组织能力，同时还给学生创造了语言交际的宽松、和谐和愉快的学习环境，而且培养了学生的思维表达能力和语言组织能力。著名教育家赞可夫说过，“教学中一旦触及学生的情感和意志领域，触及学生的精神需要，这种教学法就能发挥高效作用。” 教师在课堂教学活动中有意地设定一些“信息差”能够激发学生获取新信息的动机并且能够提高学生参与课堂互动的积极性，从而有效提高学生的语言交际能力。
笔者曾在2013年11月25日对华南师范大学菲律宾班的一次读写课进行了观察，此次读写课堂气氛并不是太和谐，整堂课下来反而略显沉闷。教师在课堂上只是固定地问几个相似的问题，对于每个问题只有三三两两的学生回应，有的学生自顾自地做着自己的事，有些学生不停地在和其他学生说话，很多时候学生回答问题都跟和尚敲木鱼似的敲一下响一下。课后笔者对一些学生进行了访谈，了解他们对课上知识的掌握程度，但其结果并不理想。笔者认为，教师在这次读写课上对“信息差”的设置不够到位，学生的反应不积极，所以此次课堂观察的结论是这堂课并不成功，没有达到预期的效果。通过查阅资料并结合此次课堂观察，笔者归纳出了对外汉语教师在信息差设置中常见的问题：第一，教师给出的信息差常常是没有思考价值的。这种情况下学生常常很无奈，因为他们是在“被”交流和“伪”交流。如案例中老师习惯性地指着PPT上的图画或词语问“这是什么？”其实学生不用思考或是稍微观察就能知道答案是什么。这种明知故问的问题仅仅使交流停留在表面层次，对于学生来说没有太大的思考价值，因此难以激起学生的兴趣，这种交流也就成了没有思考价值的信息交流。第二，教师给出的信息差往往缺乏交际功能。对外汉语教学说得浅显些其实就是第二语言（汉语）的教学，学生最终想要学的是出了课堂就能使用的东西，也就是具有交际价值的知识。以此次读写课为例，该读写课老师常常在讲解新词的时候问一些诸如“什么是•••”、“为什么说•••”的问题，由于这些本就是即将要教的知识，学生根本没有此项知识储备，所以最后导致学生对老师所提的问题无从答起。语言教学的目的是培养学生运用所学语言在一定范围内进行交际的能力，因此交际在对外汉语教学中属于重中之重，而这种学生无从答起的现象让课堂略显尴尬。第三，教师容易在教学活动中忽略学生实际的“信息差”。最常见的表现就是教师常常局限于教材的内容，而没有与学生的自身认知水平相联系，从而导致学生在课堂上的参与度不高，在对外汉语教学的课堂中常常是对话成了对白。如果教师能在课堂上调动学生的思维能力，让所教知识能与学生脑中的储备知识结合起来，那么学生自然会参与到课堂互动中，可想而知教学效果会大大提高。
信息差是这么地重要，那么在对外汉语教学中到底怎样制造信息差才是最恰当的呢？宴懋思（1993）曾提到过两种办法：一种是“挖信息”的方法，即把通过交际才能获得的信息挖去一部分，让学生通过交际活动把挖掉的信息填补出来，此类活动先听再说，可以锻炼学生的多种语言技能；另一种方式是先给不同学生输入不同的信息，布置不同的任务，然后让他们通过互相交流各自获得的信息来解决问题并完成任务，这一方式注重完成任务的过程，充分发挥了学习者对语言功能知识的运用能力。笔者认为，在对外汉语课堂中制造信息差既可以从学习者自身角度出发，也可以从教师教学的角度出发。
从学习者自身的角度出发制造信息差具体可以从以下几个方面入手：第一，利用每个学生来自不同国家具有不同文化背景的特点设置信息差。例如，教师可以给出一个关于介绍自己国家的话题，由于每个学生背景不同，且他们都有一种对自己国家的热爱，希望与大家分享自己国家的特色，那么必然对这个话题会感兴趣，感兴趣就必然会参与到课堂讨论中来。第二，利用每个学生不同的兴趣所在来制造信息差，当然前提是对自己的学生要有所了解。假设设计一个课堂活动，那么我们可以根据学生的特长或是兴趣来分配具体任务，这样能让大家在课堂中互相配合，提高课堂参与的积极性。第三，利用学生自身特点的差别来制造信息差。例如讲人的外貌描写时就可以让学生进行自我描述，或是让学生描述班上的一个同学，然后让其他同学猜。这种方式因为涉及到自身并且充满趣味，学生也会格外认真参与。这就给教师提出了要求，一方面对学生要“走心”，另一方面上课要“专心”。
从教师教学的角度制造信息差具体可以从以下几个方面入手：第一，利用图画制造信息差，对外汉语课堂中图画往往比文字来得更加直观易懂，利用诸如遮盖图画的画面制造信息差，或是画出画面的一部分制造信息差的方法都很可行，当然这对教师的绘画水平会有一定的要求。第二，利用动作制造信息差，这就能将游戏活动与课堂内容很好地结合起来。有时候课堂中教师利用形象的动作演示来辅助教学能起到意想不到的效果，让学生捧腹大笑的同时学生无形中已经掌握了课堂知识，这样的教师会有一股独特的魅力吸引学生。第三，借助多媒体技术来设置信息差。这种方式是最方便的教学手段，随着科技发展日新月异，多媒体已经可以将文字、图片、声音甚至视频用于教学中，使得枯燥的教学变得生动有趣。
在信息差设置的过程中，师生间的互动显得尤为重要，只有通过师生间的互动才能填补或缩小师生间的信息差，教师如果能不断在其话语中制造信息差，就能引发并维持师生间的互动，这种师生互动的过程表现为教师首先提出问题，学生应答，然后教师再做出反馈。所以如果要使这种互动不断进行下去直至知识被学生掌握，那么教师就要根据学生的回答及时调整问题。
教师在课堂中注入的情感与课堂质量息息相关，教师在课堂上若能用心地创设“信息差”，不但有助于实现语言课堂与现实生活相联系，形成真实的语言交际场景而且能够激发学生的学习热情和学习动机，提高学生的课堂学习效率，最终提高他们的语言交际能力。因此教师应努力创设符合教学内容的有效的“信息差”，使学生在课堂中也能有真实的语境并能够在这种真实的语境中进行有意义的语言交流，为对外汉语教学添上灵动的一笔。
参考文献：
[1 ]庄新红. 信息差原理在外语教学中的地位和作用[J]. 山东外语教学, 2005 (1): 77-79.
[2 ]晏懋思. 试谈 “信息差” 在对外汉语教学中的应用[J]. 第四届国际汉语教学讨论会论文选, 1993.
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